Somente em 1921, durante o governo do Coronel Nestor Gomes, é que se firmaram as bases para a consecução da obra. A retomada das obras de construção da ferrovia se deu no dia 5 de novembro do mesmo ano, sob a administração dos Drs. Joaquim Teixeira da Silva Jr. e Hermes Carneiro. Em 1923 foi criado o Serviço Autônomo da Estrada de Ferro São Mateus. Foram nomeados para a direção desse serviço Henrique Ayres, diretor-gerente e Alziro Vianna, diretor-secretário. Em março de 1923, quando Alziro assumiu a Secretária da Fazenda, a obra já havia atingido o km 40 e o assentamento de trilhos esperava no km 4 que a ponte sobre o Córrego do Bamburral fosse concluída.
Henrique Ayres, achando-se sozinho, deu prosseguimento à obra. Sob sua administração foram concluídas e inauguradas, sucessivamente, as estações de São Mateus, no km 0, Santa Leocádia, no km 23 e Nestor Gomes, no km 41. Na mesma época também foram inauguradas as paradas de João Bento, no km 18, Santo Antônio, no km 30 e Constantino Mota, no km 36. Somente em maio de 1929, sob o governo de Aristeu Borges de Aguiar, é que a estação de Nova Venécia, no km 68, foi inaugurada. Seis maquinas, uma das quais construída em São Mateus, foram postas a disposição dos usuários do novo transporte, sendo estas, utilizadas a partir de então, para o transporte de cargas e pessoas.
A necessidade de mão de obra especializada fez com que vários técnicos viessem para São Mateus. Aqui também foram contratados vários funcionários, alguns desses para trabalhar no escritório do Serviço da Estrada de Ferro São Mateus, instalado em um casarão do governo do estado, na Rua Barão dos Amores, centro da cidade.
Esse serviço foi de grande importância para o desenvolvimento dos municípios, principalmente para as regiões colonizadas por italianos, como Santa Leocádia, Nestor Gomes, Rio Preto e Nova Venécia, cortadas pela ferrovia, que serviu o municio por 20 anos. A desativação da Estrada de Ferro São Mateus se deu no inicio da década de 1940, durante a administração do prefeito Otto de Oliveira Neves, quando o governo estadual determinou que fossem extintas todas as ferrovias de bitola fina. O estado era então governado pelo Major João Punaro Bley.
Os trilhos e maquinas foram vendidos pelo governo estadual no dia 4 de novembro de 1941. O dinheiro arrecadado foi utilizado para a construção da caixa d’água que encontra-se próximo ao Museu Histórico Municipal. Quanto ao leito da estrada, foi feita adequação e passou a ser utilizado como rodovia, que atualmente é a Rodovia Miguel Cury Carneiro, que liga São Mateus a Nova Venécia.
Mapa da ferrovia em sua extensão máxima.
Panfleto com os valores das passagens.
Derrubada da mata para instalação da ferrovia.
Derrubada da mata para instalação da ferrovia.
Trilhos sendo assentados no Córrego do Bamburral, KM 4 da ferrovia.
O trem, dirigindo-se ao Porto de São Mateus carregado de toras de madeira.
O trem chegando ao Porto de São Mateus transportando passageiros.
O trem sobre a ponte do Córrego Bamburral.
O Trole sobre a ponte do Córrego Tapuio, aproximadamente do KM 50 da ferrovia.
Estação do KM 23.
Estação do KM 41, onde os passageiros paravam para almoçar.
Casa do Engenheiro da ferrovia.
Ponte Florentino Avidos em Colatina em fase de construção. Essa ponte jamais cumpriu o seu propósito, que era de receber a ferrovia, sendo então adaptada para a passagem de automóveis.
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